“We are all subjects to the fates. But we must all act as if we are not”, said the witch, “or die of despair.”

Content:
The “His Dark Materials” trilogy (I. The Golden Copass; II. The Subtle Knife; III. The Amber Spyglass) by Philip Pullman is a story about multiple worlds, that slowly start to decay. Things don’t work as they used to, and Lyra, a child from Oxford and the daughter of Lord Azriel and Mrs. Coulter, who have all three big parts to play in the events to come, travels through her world, through other worlds and even through the land of the dead to find out that there is a war to come, a war to be fought between the followers of “the authority” and rebels from all universes who have joined to end its tyranny. On her journey she meets explorers and warriors, armored bears, witches, tree people, angels, and in the end even “the authority” itself …

Style:
On the one hand it is said that the trilogy was written for children, in a very metaphoric, colorful, touching and vivid style, and on the other hand Pullman himself writes that his work was mainly inspired by William Blake and John Milton. You could say that the books have 2 layers: one with a story of a child traveling through worlds, and another one with very philosophical references and clues (the second layer becomes more obvious the farther the plot moves on, starting in the second book really). The story is, on the second layer, extremely critical of the church, of religions and the whole concept of god, and I wonder how this trilogy could be such a huge success, worldwide, being that critical.
I’ve read a lot of fantasy and fiction, but I have yet to find another writer who manages to introduce an alien people that completely (the tree people) – who they are, what they do, how they live, how they communicate – and give the reader the immersive impression of being there, and living with this people.

Rating:
1

Quotations:
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Lebenswert heute: der Kontrabass von Patrick Süskind

• ” ‘Das Denken’, sagt ein Freund von mir – er studiert seit zweiundzwanzig Jahren Philosophie und promoviert jetzt -, ‘Das Denken ist eine zu schwierige Sache, als dass jedermann darin herumdilettieren dürfte.’ Er, mein Freund, würde sich auch nicht hinsetzen und die Hammerklaviersonate herunterspielen. Weil er das nicht kann. Aber jedermann glaubt, dass er denken kann, und denkt zügellos drauflos, das ist der große Fehler heutzutage, sagt mein Freund, und darum passieren diese Katastrophen, an denen wir noch zugrunde gehen werden, alle miteinander. Und ich sage: er hat Recht. Mehr sage ich nicht. Ich muss mich jetzt umziehen.”
• “Aber es ist ekelhaft, wenn diese Dame mit anderen Herren ausgeht. Ich finde das ekelhaft! Die Dame, die ich liebe! Geht nicht mit andern Herren in ein Fischlokal! Nacht für Nacht! … Zwar, sie kennt mich nicht, aber … aber das ist auch die einzige Entschuldigung, die sie hat! Wenn sie mich kennt … wenn sie mich dann kennenlernt … es ist nicht wahrscheinlich, aber … wenn wir uns dann kennen, dann – kann sie was erleben, das kann ich Ihnen jetzt schon sagen, das gebe ich Ihnen schriftlich …”
• “Als Schubert so alt wie ich war, da war er schon drei Jahre tot.”

Ich kann das Buch nur empfehlen – es ist mit viel Witz und Humor und von einem Kenner der Orchestermusik geschrieben, was es besonders gut macht.

[ Danke an T., der mir von dem Theaterstück erzählt hat ]

(Am Ende des Postings folgen viele herrliche Zitate von Nietzsche – wer sich für das Buch nicht interessiert, sollte sich zumindest diese nicht entgehen lassen)

Inhalt:
Josef Breuer, ein sehr angesehener Wiener Arzt, der häufig mit seinem jüngeren Freund und Schüler Sigmund Freud verkehrt, steht großen persönlichen und familiären Problemen gegenüber, als eine geheimnisvolle russische Schriftstellerin ihn zur Behandlung eines suizidgefährten Patienten überreden will, der allerdings weder erfahren dürfe, dass es sich um psychologische Betreuung handle, da er seine Leiden niemals einem anderen gegenüber eingestehen würde, noch Kenntnis davon gewinnen dürfe, dass die Schriftstellerin die Fäden gezogen hatte, um den Patienten in die Hände des Arztes Breuers zu führen; Breuer sagt zu, und sieht sich der Behandlung von Friedrich Nietzsche gegenüber. Eine Behandlung, die das Leben beider Protagonisten verändern sollte …

Stil:
Ich wusste aus Berichten von Freunden, dass das Buch Fiktion ist, und dass sich Breuer und Nietzsche nie begegnet sind. Darüberhinaus bin ich ein sehr großer Anhänger von Nietzsche und halte sehr große Stücke auf vieles, was er gedacht und geschrieben hat – zumindest den kleinen Teil davon, den ich verstanden habe. Insofern sah ich mich dem Buch von vorneherein sehr skeptisch gegenüber eingestellt, mit der Vermutung, dass man einen so großen Denker wie Nietzsche nicht als Romanfigur, und dazu noch in einem fiktiven Kontext, darstellen könne – und ich habe mich getäuscht.
Irvin D. Yalom versteht es hervorragend, die Person des Nietzsche tief und deutlich darzustellen, er hat lange und ausführliche die Biographien und Werke studiert, und das merkt man auch. Er breitet die Gedanken Nietzsches ausführlich und klar aus, so dass man fast den Eindruck gewinnt, “Also sprach Zarathustra – light!” zu lesen. Wer auch immer etwas mehr über das Leben und die Werke Nietzsches erfahren möchte, dem sei dieses Buch gegenüber den häufig unverdaulichen Biographien und auch den Werken Nietzsches selbst empfohlen – ein sehr guter und verständnisvoller Einblick in das Leben des großen Denkers, obschon es doch eigentlich nur Fiktion ist.
Das gleiche gilt natürlich auch für die anderen Charaktere wie Freud und Breuer. Das Buch ist stimmungsvoll geschrieben und gibt sehr gut, gerade durch die verwendete Sprache die Verfassungen der Protagonisten sowie das herrschende Klima (gerade in der Wissenschaft) um das Jahr 1882 wieder.

Bewertung: 1-
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Inhalt:
Dr. James Dyer wird als Kind eines Bauern geboren, im England des 18. Jahrhunderts. Aufgrund einer Gegebenheit, die nie genau geklärt wird, ist er von Beginn seines Lebens an nicht in der Lage, jedwede Art von Schmerz zu empfinden, was ihn auch emotional von seinen Mitmenschen entfernt. Ein sehr kluges Kind, doch bald im ganzen Dorf verrufen, da es nicht spricht. Als James im Alter von 5 Jahren vom Baum fällt und sich einen schweren Bruch am Bein zuzieht, dass der Schmied des Dorfes wieder zuechtbiegt, wird die “Gabe” des Jungen für alle sichtbar.
Nachdem der Junge in seinem ersten Leben viel erdulden muss, wird er einer der berühmtesten Ärzte des 18. Jahrhunderts; kaltblütig, perfektionistisch, unemotional, völlig gefühlskalt. Ihm fehlt in gewisser Hinsicht das Verständnis für andere Menschen, vermutlich aufgrund seiner Disposition.
Doch als er Mary kennenlernt – eine Frau, die niemals spricht, mit seltsamen Symbolen auf dem ganzen Körper und zugespitzten Zähnen – ändert sich sein Leben schlagartig …

Stil:
Zwei Dinge fallen bei dem Buch besonders auf: Zum einen die Mischung aus alter Sprache mit sehr farbigen, lebendigen und mutigen Analogien, Bildern und Vergleichen, die den Roman extrem lebhaft werden lassen, wie zum Anfassen; und zum anderen die psychologisch-philosophische Tiefe, die in dem Buch immer wieder klar durchscheint. Anspielungen, Wahrheiten, Einblicke über und in den Menschen, die in einer Art und Weise dargestellt werden, die mir …. sehr sympathisch ist.

Als sie gestorben ist, deine Frau, was hast du da gemacht, Adam?
- Ich bin wahnsinnig geworden.
Hast du seither noch einmal geliebt?
- Das ist wie mit dem Regen Bruder – man kann ihn nicht immer vermeiden.

Bewertung: 1

Content:
The book contains a story about a German doctor who works for the Nazis in a concentration camp during the second world war – born about 1915, dieing in the 80’s.

Style:
Time’s arrow is written backwards, beginning with the death of the doctor, ending with his birth. The naive narrator is situated in the head of the main character, without knowing why, without knowing who he is, without knowing what has happened or is going to happen. Time is running backwards, the whole book. The naive narrator interprets what is going on in the world all the time, argues that he doesn’t understand the world, makes philosophical comments on things that happen, and even builds up opinions about and relationsships with other people, for example the women the doctor has.
Of course, there is no way for him to interact with the world, the only thing he can do is simply watch.

To some extent, the book is simply extremely funny. The narrator has the strange feeling that something is wrong with the world, but he never gets the clue that time is running backwards. He wonders about cabs, for instance: You enter a cab, the driver gives you money, and he goes exactly where you want to go without asking questions or even knowing where to go. When you exit the cab, you name the place where you came from, and that’s it.
He wonders about eating, going to the toilet, and the greatest creative powers in life are fire and the garbage. Nearly everything comes out of the garbage, or out of the fire. Relationships are so subtle and nice, and if people decide to not see each other again, they always behave very kind and gentle, meet a last time, eat dinner in a beautiful restaurant, kiss for the last time, and go their ways. A girl escapes into childhood (the doctor is sleeping with her until she is twelve: “Mary had her 13. birthday today, which means she is twelve now.”); funny, bizarre.
On the other hand, the book is serious, morbid and dark, concerning the whole Nazi topic. You can imagine yourself about how the work in a concentration camp looks if time runs backwards: The nice people carrying all the dead bodies into the showers, some kind high ranked officers who give the dead Jews golden teeth and necklaces, rings and other stuff, then the transformation process, everybody is reborn, looking really bad, but sooner or later, everybody recovers and leaves the camp.
Very recommendable!

Rating: 2+

Inhalt:
Im zweite Roman Adams, der sich um den Privatdekektiv Dirk Gently und seine holistische Detektei dreht, findet dieser nicht nur heraus, dass sein Kühlschrank angefangen hat, zu leben, ein chinesisches Wahrsageding im Taschenrechnerformat auch mal Recht haben kann, der Gott der Götter, Odin, auf der Erde in einem schönen und kleinen Sanatorium liegt, weil er ein Faible für frisches Leinen hat, was es im Götterhimmel nicht gibt – er wird auch in seiner holistischen Auffassung bestätigt, dass alles mit allem zusammenhängt, und dass man mit einer gebrochenen Nase nur noch komische Dialoge führen kann.

Stil:
Das Buch liest sich, wie man es von Douglas Adams kennt, gewohnt schnell und flüssig. Eine absolut krude Geschichte, sehr liebevoll ausgestaltet, verrückter Humor, abgefahrene Wendungen, nette und sehr kreative Ideen. Ein typisches Adams Buch!

Bewertung: 2

Gesamttitel: Wie man mit Fundamentalisten diskutiert, ohne den Verstand zu verlieren oder Anleitung zum subversiven Denken.

Inhalt:
Hubert Schleicher, ein Konstanzer Philosoph, gibt in diesem Buch eine kurze Einführung in die Logik und das Argumentieren, um sich dann mit Religionen und deren Argumentationskultur auseinanderzusetzen. Er bezieht sich dabei hauptsächlich auf das Christentum, und gibt dem Leser eine Anleitung, gängige, logisch nicht korrekte Argumentationsstrukturen zu durchschauen – dem aufmerksamen Leser sogar die Möglichkeit, diese selbst einzusetzen *g*.

Stil:
Genial! Mit schwarzem Humor und bissigen Kommentaren fährt Hubert Schleicher, ein Aufklärer wie er im Buche steht, schwere, aber rein sachliche Geschütze gegen die Kirche und Religion auf. Er bringt interessante und mir bisher unbekannte Beispiele zur Vergangenheit der Religion, zieht immer wieder moderne Aussagen von Theologen und Philosophen in seine Diskussion und Argumentation mit hinein, und endet in einer sehr radikalen Apologie der Vernunft:

Vernunft besteht darin, die Dinge zu sehen, wie sie sind. [...] Niemand soll, im Namen welcher Religion, Ideologie oder Ideale auch immer, bedrängt, geänstigt, verhöhnt, materiell beinträchtigt, seiner Freiheit beraubt, gefoltert oder ermordet werden. Daraus folgt: Ideologien, Religionen [...], die zu Verletzungen der Menschenrechte anleiten oder diese verharmlosen, soll man attackieren – auch dann, wenn sie sich im Moment lammfromm geben. [...]
Deshalb soll man sich jeden Versuch, die Vernunft verächtlich zu machen, jede Relativierung der Vernunft durch verspielte Intellektuelle genauso wie durch verbohrte Fanatiker entschieden verbitten.

Bewertung:1

Inhalt:
Der erste Roman von Robert Schneider, der von 23 Verlagen abgelehnt wurde, kam im Jahre 1991 heraus , und gewann gleich etliche Literaturpreise
Ganz grob gesagt geht es um das Kind / den Jungen /den Mann Johannes Elias Alder, der im 19. Jahrhundert in einem abgelegenen Winkel Österreichs lebt. Durch einen Vorfall (Zufall / Gott?) wird der Junge äußerlich gezeichnet, gewinnt aber innerlich ein musikalisches Talent und ein Gehör, was bis zu Johannes Elias Alder unübertroffen war und auch nie wieder erreicht werden sollte.
Das Buch beschreibt den bäuerlichen Alltag, die Einsamkeit, Melancholie, ja tiefe Traurigkeit des Elias, seine zum Scheitern verurteilte reine und wahre Liebe zur viel jüngeren Cousine Elsbeth, Leid und Tod, tiefen Gottesglauben, sowie die erbarmungslose Härte des Schicksal (Gottes?) mancher Menschen.
Denn Elias erkennt, im Alter von 25 Jahren, dass Gott ihm Elsbeth verwehrt hat, weil er nicht gläubig genug war, und entscheidet, nicht mehr zu schlafen.
Denn wer schläft, liebt nicht – schließlich wird Schlafes Bruder nicht umsonst im Volksmund als Tod bezeichnet. Und wie konnte Elias nur glauben, er würde Elsbeth lieben, wie konnte er nur glauben, Gott zu überzeugen, er liebe Elsbeth – wenn er doch jede Nacht schläft …

In der siebenten Nacht geschah es, dass sich sein Gehör für etliche Momente verfielfachte. Elias nahm nicht nur alle Geräusche seines Körpers wahr, er hörte oder sah gewissermaßen in sie hinein. Sah die Unter- und Obergeräusche der Geräusche, die Unter- und Obertöne der Töne, ja hörte noch die unbedeutendsten Schwingungen seines unregelmäßig gehenden Herzenschlagens. Mehr zu hören, wurde ihm nicht bestimmt, denn Gott war fertig mit ihm.

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Inhalt:
Die Umwelt schlägt zurück – und zwar an vielen Orten, mit verschiedenen Gesichtern. Roland Schätzings Roman “Der Schwarm” erzählt, aus verschiedenen Perspektiven, wie sich die Natur, spezieller, die Weltmeere, weltweit gegen den Menschen auflehnen, ohne dass am Anfang ein systematischer Zusammenhang erkennbar wäre.
Wale fangen an, gezielt Boote anzugreifen, Muscheln haften sich an Tanker und versenken diese so durch ihr reines Gewicht, giftige Krebse stürmen zu hunderttausenden die Ostküste der vereinigten Staaten – und Erdrutsche an den Kontinentalhängen Norwegens lösen Tsunamis mit gewaltigen Ausmaßen aus.
Verschiedene Wissenschaftler, unter ihnen Sigur Johanson, ein norwegischer Biologe, und der indianische Walforscher Leon Anawak, kommen zusammen mit der Reporterin Karen Weaver auf erstaunliche Verbindungen zwischen den einzelnen Vorfällen …

Stil:
Roland Schätzing recherchierte für dieses Buch etliche Jahre, und das merkt man. Er schildert, wissenschaftlich völlig korrekt, Umweltkatastrophen, und die ersten 400 Seiten des Buches kommen absolut ohne Sci-Fi aus. Wale könnten tatsächlich Boote versenken – die Frage ist natürlich, warum sie das tun wollen sollten. Auch kann das schiere Gewicht von Millionen von Muscheln einen Tanker nach unten ziehen – gezielter, koordiniertes Vorgehen vorausgesetzt, natürlich.
Durch die Beschreibung verschiedenen Handlungsstränge, die im Laufe des Buches zusammenführen, inszeniert er ein sehr spannendes Szenario, was den Leser sehr langsam an die erschreckende Wahrheit heranführt … und dadurch, dass das alles biologisch möglich ist, wirkt alles noch viel authentischer. Ich habe in dem Buch einiges über Meeresbiologie und die Beschaffenheit des Meeresbodens gelernt, und sehr interessante Anregungen im Bereich der Genetik bekommen.
Ein absolutes muss! 1000 Seiten pure Spannung vergnügen.
Spoiler: Und auch wenn am Ende fast alle Protagonisten sterben – ein deutlich zu glimpfliches Ende. Leider.

Bewertung: 1